澳门的标志：大三巴牌坊

澳门的标志：大三巴牌坊

澳门的大三巴牌坊，是西方天主教东来传教的遗迹，一直成为澳门风光的标志。凡到澳门游览的人，通常都要到大三巴牌坊来看看。每逢周日和公众假日，在牌坊前还有学校表演团体演出中国传统舞蹈，供游客观赏。大三巴牌坊原来并不是一座牌坊，而是大三巴教堂的前壁。大三巴教堂的正式名称是圣保禄教堂，三巴则是“圣保禄”SAOPAVIO的音译。因附近建有另一座较小规模的圣保禄教堂，所以称其为“大三巴”。后来，因大教堂失火，几乎全部烧毁，只残存教堂前面石壁，仿佛是一座中国传统的牌坊，因此人们便称它为“大三巴牌坊”。

大三巴牌坊

圣保禄教堂是澳门最古老的西方建筑物，处在澳门闹市区中心地段高台上。这间教堂与火结下不解之缘，从其雕型起始，至现时僅存的前壁牌坊，先后经历三次大火，屡焚屡建，是一所活生生的历史见证。1835年1月26日黃昏，聖保禄教堂失火，一发不可收拾，焚烧了两個多小時，整幢教堂几乎付诸一炬，幸好教堂最珍贵的前壁仍能保存屹立，成为今日的大三巴牌坊，期间曾数度修葺，最近一次大規模的维修保养工程于1991年进行。当年的聖保禄教堂建筑，糅合了欧洲文艺复与时期与东方建筑的风格而成，它呈现出叠柱式，高27米，宽23.5米，厚度达2.7 米，慢慢延伸的台阶增加了它的历史沉重感。很长时间以来，中外建筑界、文物界和艺术界专家都十分重视大三巴牌坊，这绝非偶然。它气势恢宏，造型雄奇，仅上上下下装饰性的圆石柱就有40根之多，犹如生来就是单独的艺术品。关于大三巴牌坊的造價，三百年前已達三萬兩銀，成为当时远东地区最大规模的一座天主教教堂。

教堂建成后，在中国乃至远东地区均享盛名，有许多外国传教士都到这里研修天主教义。在教堂内设立的神学院，其课程除神学外，还附设有自然、人文各科、特别还设有汉语。学院培养了不少传教士，也培养了不少文理科学人才，一些中国人也曾进入这座教堂研习。据史料记载，牌坊后面是大圆顶的教堂，教堂内有三座祭殿，均以白石铺砌而成。三大祭殿装璜精美，藏有许多艺术精品，教堂上建有钟楼和天台，站在天台上可以腑览整个澳门城市。

这座古巴洛克式的建筑，矗立在大三巴街附近的小山岗上，前临68级宽敞的石阶，侧邻著名的大炮台，气势雄伟，造型优美，大三巴牌坊经过300多年的风雨侵蚀，奇迹般屹立如故。